Er zijn verschillende redenen om Linux te verkiezen boven andere besturingssystemen.

Technisch. Omwille van de modulaire opbouw, de decennia-lange ervaring met UNIX (de direkte stamvader van Linux), en de voortdurende stroom uitbreidingen en correcties door duizenden goed-opgeleide vrijwilligers over de hele wereld, is Linux een zeer stabiel besturingssysteem. Systeem-crashes zijn bijgevolg uiterst zeldzaam !

Veelzijdigheid. Linux is geschikt als persoonlijke desktop voor de leek, maar evengoed als professioneel instrument in handen van de specialist. Het biedt schier oneindige configuratie-mogelijkheden, waarvoor de onvoorbereide neofiet wel eens durft terugschrikken. Er wordt echter wereldwijd hard gewerkt om de gebruiksvriendelijkheid van Linux voortdurend op een nog hoger niveau te brengen.

De hoeveelheid programma's : er bestaan reeds duizenden programma's om onder Linux te draaien.

Openheid van de code. Aangezien de code publiek beschikbaar is, kan men zelf leren hoe bepaalde programma's werken en hoe een besturingssysteem precies interageert met de hardware van een computer. Bovendien kan men zonder problemen code herbruiken in andere toepassingen. Dit verklaart zeker een deel van de belangstelling voor Linux in academische middens.

Openheid van de standaarden. Open software heeft, in tegenstelling tot zijn commerciële broertjes, geen enkel belang bij geheimhouding van de formaten waarmee programma's onderling gegevens uitwisselen. Dit betekent dat je veel minder risico loopt dat je investeringen in software teniet gedaan worden door een eenzijdig opgedrongen verandering van de uitwissel-formaten.

Prijs. Open software is vrij te copiëren, en je hoeft je van licenties niets aan te trekken. (Pas echter op: er bestaat ook commerciële software voor Linux, en daarvoor bestaan wel licenties!) Je kan dus rustig experimenteren met nieuwe programma's zonder je blauw te betalen.

Monopolie-vrij. De dominantie van Microsoft op de software-markt is vele computergebruikers een doorn in het oog. Zij vinden dat ze te vaak verplicht zijn bij Microsoft middelmatige produkten aan te kopen aan een overdreven prijs, enkel en alleen omdat dit bedrijf ook de absolute controle heeft over het besturingssysteem waarop de toepassing draait.

Open software is op dit moment reeds zover ontwikkeld dat men zich eigenlijk moet afvragen ``Waarom zou ik kiezen voor niet-open software?´´...

Voorzichtigheid blijft echter geboden: het ``open´´ zijn van software is, op zich, geen garantie voor de kwaliteit. Op de golf van suksesrijke open software projecten, bieden sommigen een miniem deel van hun code aan als open ``instap´´-programma, terwijn ze eigenlijk enkel geinteresseerd zijn in het verkopen van hun gesloten, commerciële ``professionele´´ versie! Of de code is zo onleesbaar dat je handleidingen of ondersteuning bij hen moet kopen. (Dit gevaar loop je gelukkig niet bij de ``grote´´ projekten zoals GNU of KDE.) Open software is dus meer dan software alleen: het is een mentaliteit!