Hieronder volgen de Tien Geboden die de ideale Linux-gebruiker moeten wapenen om Linux in het bijzonder, en Open Source software (OSS) in het algemeen, te verdedigen tegen kritieken van onwetenden, sceptici, en zelfs ronduit vijandigen. Wij staan open om deze Top Tien aan te passen aan, of aan te vullen met, jullie eigen ervaringen, zowel suksesverhalen als horror stories.

1. Wees eerlijk
   Je mag nooit de pretentie hebben om te beweren (of te denken) dat je ``alles´´ afweet van Linux en Open Source, of dat Linux en OSS in staat zijn om alle ICT problemen van de baan te helpen. Als je in een diskussie raakt met iemand die een probleem of toepassing aanhaalt waar je, op dat moment, niet zeker van bent dat Linux of OSS een degelijke oplossing kunnen bieden, geef dat dan ook vriendelijk en ruiterlijk toe. Een ``Ik weet het eerlijk gezegd niet...´´ antwoord laat meer ruimte open dan een koppig antwoord in de aard van ``Ik ben zeker dat dat moet kunnen in Linux!´´ Met het eerlijke antwoord blaas je geen bruggen op, of verpest je je geloofwaardigheid niet, en als je later dan toch een goede oplossing in Linux of OSS gevonden hebt kan je nog altijd zonder gezichtsverlies de draad terug opnemen: ``Weet je nog, dat probleem van jou waar ik toen geen oplossing voor had? Welnu, ik heb een oplossing gevonden, namelijk ....´´ Zorg er natuurlijk wel voor dat je op dat ogenblik de ``...´´ kunt invullen ;-)

2. Wees kalm
   Als verdediger van Linux en OSS heb je vaak niet meer in handen dan je eigen geloofwaardigheid: de doorsnee Belg heeft nog geen Linux-systeem in werking gezien, laat staan er zelf mee gewerkt. Het gebeurt dan natuurlijk nog heel vaak dat dezelfde doorsnee Belgen je interesse in Linux erg wantrouwig bekijken en zich afvragen waarom iedereen al niet lang op Linux is overgeschakeld als dat dan toch zo prachtig is als jij beweert. Bewaar dus je kalmte als je onthaald wordt op scepticisme, als je dezelfde FUD-argumenten (Fear, Uncertainty and Doubt) keer op keer terug op je ziet afkomen, als mensen niet dadelijk het nut inzien van Open Source of van de mogelijkheid om je computer via de commando-lijn te besturen. Wees dus oneindig geduldig om steeds opnieuw van nul te herbeginnen in je kruistocht.

3. Wees voorzichtig
   Niets is gevaarlijker voor je geloofwaardigheid als Linux-verdediger dan falikant verkeerde uitspraken: eenmaal betrapt op zulke blunders wordt het erg moeilijk om nog ernstig genomen te worden als er beslissingen op het spel staan om al dan niet voor Linux of OSS te kiezen. Weze het nu op je school, je werk, of je vriendenkring. Zorg er dus voor dat je enkel uitspraken doet die je kan staven met voorbeelden of onafhankelijke bevestigingen door anderen.

4. Wees open
   Linux en OSS hebben nog geen kant-en-klare oplossing voor elk mogelijk probleem, en waarschijnlijk zal dat ook nooit het geval zijn. Je moet er dus niet aan twijfelen dat voor een hele hoop toepassingen commerciële software een pak beter kan zijn. Probeer dit feit niet te negeren, en geeft openlijk toe dat dat inderdaad zo is. Laat je gesprekspartner zelfs duidelijk uitleggen op welke punten de commerciële oplossing beter is, zodat je wat opsteekt over hoe je zelf of anderen Linux en OSS kunnen verbeteren. Openheid wordt erg geapprecieerd, en deze eigenschap zou bovendien per definitie het sterkst moeten ontwikkeld zijn bij de Linux of OSS aanhangers.

5. Wees pro-actief
   Hou in je onmiddellijke omgeving de ontwikkelingen op informatica-gebied goed in het oog: welke noden zijn er? Welke oplossingen worden nu gebruikt? Wanneer wordt er beslist over de aankoop of installatie van nieuwe toepassingen? Welke problemen duiken er geregeld op? Wat zijn de gevoeligheden van de verantwoordelijke personen? En van de beslissingsnemers of beslissingsbeïnvloeders? Probeer op dit lijstje in te vullen welke Linux of OSS toepassingen in aanmerking komen om deze ontwikkelingen te realiseren. Probeer zelf al een prototype-oplossing klaar te maken op een Linux-systeem. Zo kan je snel op de bal spelen als de echte beslissingen moeten genomen worden. Veel sneller dan de commerciële verkopers die de problematiek en de gevoeligheden binnen jouw omgeving bijlange niet zo goed kennen als jij. En beslissingsnemers zijn altijd te vinden voor snelle en (zo goed als) kant-en-klare oplossingen.

6. Wees behulpzaam
   Vaak is het beter om niet voortdurend de loftrompet van Linux of OSS te zingen, of om je vrienden of collega's op andere systemen niet behulpzaam bij te staan als ze zich in computer-nood bevinden. Help hen, ook als het op een ander computersysteem is. Je kan zonder snoeven misschien wel eens langs je neus weg vermelden dat dit probleem zich op jouw Linux-systeem niet kan voordoen, maar leg het er niet te dik op: mensen voelen zich niet graag hulpeloos en belachelijk met de dingen die ze gebruiken. Door behulpzaam te zijn en te tonen dat je weet waarover het gaat ga je op lange termijn de zaak van Linux en OSS uitstekend dienen: als de gelegenheid zich voordoet gaan de collega's die je uit de nood geholpen hebt jouw mening komen vragen, en oprecht aandachtig luisteren als je over Linux en OSS vertelt. Als je te fanatiek bent in je Linux-verdediging is de kans groot dat je dat bereidwillig luisterende oor niet krijgt.

7. Wees op je hoede
   Nog al te vaak worden er in bedrijven en organisaties informatica-beslissingen genomen zonder volledige kennis van zaken, en zonder de OSS-optie een eerlijke kans te geven. Hier is meestal geen kwaad opzet mee gemoeid, maar dit fenomeen is een natuurlijk gevolg van de marketing-inspanningen die de commerciële leveranciers al jaren hebben gevoerd. Hou je ogen dus open, en wees op je hoede: laat je stem horen als zulke beslissingen genomen worden. Zelfs als er geen weg meer terug is, is het nuttig om in het verweer te komen: de informatie die je nu aanbrengt kan latere beslissingen wel in het voordeel van OSS doen kantelen.

8. Wees ijverig
   Linux en OSS hebben nood aan evangelisten en marketing mensen. Maar zoals in de meeste bedrijven kunnen deze pleitbezorgers van de goede zaak niet suksesvoller zijn dan de kwaliteit van het produkt dat ze aanbieden. Als je je dus niet geroepen voelt om pleitbezorger te zijn, dan kan je nog altijd enorme diensten bewijzen aan Linux en OSS door mee te helpen aan de ontwikkeling en verbetering van de OSS pakketten. Als je jezelf geen voldoend goede programmeur vindt, dan kan je nog altijd nuttig zijn door documentatie te vertalen of te schrijven. Of gewoon maar door programma's uit te testen en je bevindingen en bugs naar de auteurs terug te sturen. En vergeet niet dat Linux en OSS het gebracht hebben tot wat ze nu zijn, vooral door bijdragen van deze aard.

9. Wees verstaanbaar
   Misschien heb je de perfecte oplossing voor een bestaand probleem voor ogen, en zie je de kans schoon om Linux en OSS in je omgeving in te voeren. Dan nog heb je zeker geen vrij spel: je moet je omgeving uitleggen hoe je oplossing eruit ziet, en wat die technisch en organisatorisch inhoudt. Je moet niet hopen dat de mensen je blindelings gaan volgen, zeker niet als je betoog uitpuilt van de technische termen en hackers jargon. Zorg ervoor dat de mensen je verstaan, en neem je tijd om alles uit te leggen in hun eigen woorden.

10. Wees konsekwent
    Als je als hardcore verdediger van de Linux en OSS zaak geloofwaardig wil overkomen, zorg er dan voor dat je altijd en overal Linux en OSS gebruikt in je eigen dagelijkse bezigheden. Tenzij het duidelijk is dat je geen alternatief hebt. Gedaan dus om ``voor het gemak´´ je presentaties in PowerPoint te maken, of om snel eens een briefje in Word te tikken ;-)

Voor complementaire visies, zie het (Engelstalige) artikel "Linuxmanship" en de Advocacy HOWTO.