Linux is een computer- besturingssysteem van professionele kwaliteit, dat zowel geschikt is voor de persoonlijke desktop van de (bijna) leek als voor het zware werk van een departementale of bedrijfs-server. Linux is open en gratis: niemand is eigenaar van de code, die voor iedereen beschikbaar is. De volledige ontwikkeling en het onderhoud van het besturingssysteem gebeurt door duizenden vrijwilligers op het internet. Ondertussen draait het reeds op een zeer groot aantal types van processoren : Intel, SPARC (SUN en SUN-compatibelen), Alpha (Compaq/Digital), PowerPC (Apple Macintosh en IBM RS6000), ... Je kan het op je computer installeren naast andere besturingssystemen: Windows95/98/NT, OS/2, MacOS, Solaris, ...

Een besturingssysteem, hoe goed het ook mag zijn, brengt je geen stap verder zonder toepassingsprogramma's. Maar geen nood: de ``open´´ filosofie die Linux heeft voortgebracht zorgt al jaren ook voor het aanmaken en onderhouden van gratis en open toepassings-programma's, voor zowat alle bekende besturingssystemen, vaak in de eerste plaats voor Linux. ``Linux´´ wordt dan ook meestal gebruikt als een verzamelnaam voor alle open en gratis software, terwijl de naam in principe enkel naar het besturingssysteem verwijst.

Voor wie is LINUX bedoeld ?

Voor iedereen die wil beschikken over een stabiel besturingssysteem van hoge kwaliteit, met massa's opties, en gratis programma's voor: internet-toegang; tekstverwerking; het werken met rekenbladen; beeldmanipulaties en beeldverwerking; het produceren van grafieken; het maken van tekeningen; statistische, numerieke en symbolische berekeningen; GIS- en CAD-systemen; CORBA; C++ en alle mogelijke andere programmeertalen; ... Kortom, alle functionaliteit die je als doorsnee student of werknemer nodig hebt vind je op Linux ! Bovendien is Linux een kei in netwerking- en servertoepassingen, zodat ook de netwerkbeheerder in Linux een trouwe (en stabiele!) bondgenoot vindt, zelfs in Windows95/98/NT en Novell NetWare-omgevingen!

Voorlopig dien je er nog steeds rekening mee te houden dat een hoop commerciële software (nog) niet verkrijgbaar is onder Linux. Deze situatie verandert echter razendsnel: rond de jaarwisseling 1998-1999 hebben immers alle grote computer-fabrikanten Linux als alternatief besturingssysteem aangenomen; velen leveren zelfs uitgebreide ondersteuning, en ontwikkelen software voor Linux. Maar Linux is dus nog steeds niet bedoeld voor mensen die verwachten zonder moeite en geld een exacte copie van Microsoft Windows of Apple MacOS te krijgen ! Het is wel mogelijk om Linux op een 100% grafische en intuitieve wijze te gebruiken, ook al benut je dan slechts een fraktie van zijn mogelijkheden.

Waarom die pinguin ?

De pinguin is het favoriete dier van Linus Torvalds, de Fin die begin jaren 90 met Linux begon. Het diertje lijkt onschuldig en hulpeloos, maar kan onvoorstelbaar doorbijten en van zich afzetten in een underdog situatie. Deze kwaliteiten heeft, volgens Torvalds, een typische Linux-gebruiker ook nodig...

Verwante links